Mano, 10-latek z Madrytu z powodu rozejścia się rodziców zostaje wysłany do rodziny mieszkającej w Murcii. Przez 3 tygodnie uczestniczy w ich codziennym życiu, dzieli ich smutki i radości. Pobyt w domu krewnych jest dla Mano szansą na poznanie fundamentalnych praw życia człowieka: miłości, śmierci. W opartym podobno na motywach autobiograficznych "Ptaszku" Saura z nostalgią przedstawia hiszpańską wielopokoleniową rodzinę borykającą się z troskami dnia codziennego.